与“千年虫”的最后较量

距离2000年只有不到10天的时间了，人们都在积极筹划如何庆祝新千年的到来。然而，各国的政治家、企业家和计算机专家也愈来愈担心，在1999年12月31日24时向2000年转换的关键时刻，计算机是否可能将新出现的年份误认为是1900而不是2000年，从而导致由计算机控制的交通、能源、银行、电力等诸多部门出现混乱。

对俄罗斯的担心

计算机专家们认为，俄罗斯是最易受到“千年虫”伤害的国家之一。其原因有两个：一是俄罗斯地域辽阔，横跨11个时区，也就是说，需要整整半天俄全境所有的计算机才能完成年份转换，难度大，出现混乱的可能性也高。二是西方一些专家认为，俄罗斯对于“千年虫”的危害准备不足，届时究竟会发生什么，目前尚不清楚。因为计算机世界的千年转换，在人类历史上毕竟还是第一次。

专家们认为，最突出的问题在于电力供应的中断，因为在极为寒冷的冬季，电还要用作取暖，一旦供电中断，可能会造成较严重的社会问题。更令人担心的是核电站的安全问题，不仅是俄罗斯，世界上还有许多类似的核电装置，专家们希望，起码应备足能使核电站正常运转的电能。

其实，俄罗斯对此已采取了积极措施。俄政府调拨上亿美元的资金购置了改造计算机所需要的设备和软件。加上俄罗斯的计算机化程度大大低于美国，“千年虫”的实际影响也要小得多。因此一些了解内情的人认为，“那一晚，在整个俄罗斯范围内，仅莫斯科和其他个别大城市有可能感受到‘千年虫’的冲击”。为此，俄交通部宣布，为预防意外，在1999年向2000年转换的那一刻，已经实现计算机管理的莫斯科和圣彼得堡市内的所有地铁列车将全部停运10分钟。俄罗斯的电力部门也作出决定，在12月31日晚，由计算机管理的电力系统将全部临时转入手控状态，以确保电力供应万无一失。

最好还是呆在家里

位于伦敦的国际“千年虫”监测小组，根据各国的技术、设备及重视程度，将各国处理“千年虫”问题的情况分为“适度”、“充分”等几个类别。根据这些分类，英国外交部针对50多个国家在交通、金融、医药、水电及通讯等方面可能出现的情况，对逗留在外的英国人发出劝告。例如：乌克兰还有1／4的计算机尚未很好地解决“千年虫”问题，有可能在银行、交通、电能及核电方面出现混乱，英国公民最好不要去乌克兰；俄罗斯估计最大的障碍在交通方面，俄全境400－600家机场的正常运行可能受到影响，因此要尽可能地避开俄国的航空港；埃及的银行支付系统可能出现一些问题，去埃及最好多带些现金；至于菲律宾，人们主要是担心那里的医疗设备受到“千年虫”的困扰，因而最好不要在菲律宾得病。此外，为预防万一，不要在新年除夕出门旅行，等等。

国际能源机构的忧虑

国际能源机构和一些有影响的石油输出国认为，因“千年虫”问题导致石油在新世纪供货出现混乱的可能性很小。尽管如此，为预防可能出现的意外，国际能源机构还是制订了预防措施：一旦在世纪之交因“千年虫”问题导致全球7％以上的石油供货出现危机时，国际能源机构将实施石油紧急供货，并限制各国的石油消费。

据测算，国际能源机构的组织者——经济合作与发展组织中的21个工业发达国，每天约消耗4500万桶石油，若每天缺少300万桶石油，这些国家的经济就会出现危机。除此之外，专家们担心，一旦因“千年虫”问题导致石油供货出现混乱，一些主要石油输出国会进一步在供货问题上作文章。因此，这一问题不能不引起重视。

就目前情况看，最容易受到“千年虫”干扰的是油船的装运和输油管道的终端输出等，许多石油公司已经决定，在新年到来之际将暂停石油的装运。美国政府还宣布，如果“千年虫”问题影响了世界能源的供应，美国准备出售自己战略储备中的部分石油。

空中可能出现的麻烦

对于普通人来说，“千年虫”影响最大的还是在自己出门旅行时可能带来的后果。国际航空运输协会对所属的265个航空公司进行了检测，最终确认并正式宣布，全球范围内的机场和空中交通控制系统已解决了“千年虫”问题，飞机偶然失去控制、飞错方向的情况是不会出现的。国际监控系统还将对全球97％以上、几乎覆盖全部主要方向的国际航线，即1600多个机场和200多个空中交通中心的工作进行跟踪。为了不致发生人们意想不到的情况，国际航空运输协会已雇用100多个专家，前往世界众多机场检查雷达、交通和监测装备，甚至连这些机场内出示飞机起落时间的信息牌、电梯、旅客登机安全检测和其他辅助设备都进行了检查。

国际航空运输协会指出，12月31日夜间，该组织将同国际民航组织的8个地区中心联通，以跟踪世界各时区内的情况，并把任何变化及时通知会员国。为此，各航空公司均向国际航空运输协会交纳了3000万美元的费用。

尽管如此，人们似乎还是不愿在飞机上度过这世纪更迭之夜。美国一家航空公司的经纪人已宣布，由于客源缺乏，该公司不得不在12月31日至1月1日之间取消了34条正常航线。为了消除一些恶劣宣传的影响，美国航空协会负责人卡尔维曾经替自己预订了多家美国著名航空公司12月31日下午5点以后的机票。然而几天后，他便接到了通知，航班因没有旅客而被取消，其他一些准备购买这一天机票的旅客也被劝阻。